由于中泰两国有着悠久的传统友谊,很多华侨很早就到泰国定居,并和泰族人民建立了亲戚般的关系,所以泰族人中有很多日用词汇,包括大部分的数词,也吸收了中国南方的方言作为它语言的一部分。泰语具有丰富的词汇和表现力。
泰语和汉语一样,属于声调语言。它有五个声调,但书写时只有四个声调符号,因为平声不用符号。泰语中还区分为世俗用语、皇族用语和僧侣用语等。泰语的音节在大多数的情况下具有独立的词汇意义,即大多是单音节词,这一点和汉语也相似。泰语的词没有格、人称、数量等方面变化,也和汉语相似。但是,数量词一般在主词的后面,泰文是一种拼音文字。泰文中约有30%与柬埔寨文近似。有许多词,特别是多音节词,起源于巴利语和梵文。
泰语是泰王国的官方语言,也是泰族和泰国境内其他族群的母语。泰语属于壮侗语系侗台语族中的一种语言。
一、泰国语言的由来
据推断,壮侗语系的发源于中国南部。而一些语言学家也称泰语可能与南亚语系、南岛语系和汉藏语系相关联。
从民俗学上看,泰人认为巴利文是记录释迦摩尼佛教教义的文字,是一种神圣吉祥的文字。于是,当泰人为自己的国家取名时,为了寓意吉祥,便在“泰(ไท)”这个原生泰语词的词尾增添了尾辅音“ย”,使其形似巴利文与梵文,在泰国人的信仰里,他们会使用这种构词法以祈求吉祥如意。因此,“泰语”便意味着是泰民族的语言。
二、泰国语言的发展
泰语的发展演变经历了两个时期,分别为原始语与现代泰语(混合泰语)。原始泰语为泰族迁至黄金半岛地区(也称素万那普地区)之前使用的语言,而现代泰语为泰族迁居至该地区后使用的语言。
泰文属于音位文字类型。
13世纪的兰甘亨碑文是目前发现的最早最完整的泰文文献。据该碑文记载,1283年素可泰王朝的兰甘亨大帝创造了泰语文字。
实际上泰文是将孟文和高棉文(吉蔑文)加以改造而成的,以后经七百余年历代的改革形成现代泰文。
现代泰文有辅音字母42个,元音字母和符号32个。元音字母可以在辅音字母的前后出现,还可以出现在辅音字母的上、下部位。有4个声调符号,标在辅音的右上方,第一声调不标符号。泰文自左而右书写,一般不使用标点符号。
同时泰文有自己的数字符号。